Этот Me 109G-1 принадлежал адъютанту III./JG 52, южный сектор Восточного фронта. Механик заливает масло в мотор. Покрышки закрыты чехлами, чтобы резина не перегревалась на солнце. За фонарем заметно пятно краски, которой замазали старые обозначения. Поверх пятна шеврон и номер машины. JG 52 летал на «Фридрихах» и «Густавах», действуя почти на всех участках Восточного фронта.

Весной-летом 1942 года в JG 2 «Richthofen» и JG 26 «Schlageter» действовали эскадрильи высотных истребителей (11-я эскадрилья в каждом полку). На оснащении эскадрилий состоят истребители Me 109G-1/R3, оснащенные ускорителем GM 1 и герметизированной кабиной. На снимке самолеты 11./JG 2. На самолетах видна эмблема 1./JG 2 в виде собачки, поскольку 11-я эскадрилья была сформирована на базе 1-й.

При тех же габаритах двигатель DB 605 развивал большую мощность. А использование ускорителя GM 1 дополнительно форсировало работу двигателя, давая великолепный результат.

Благодаря нуль-серийным самолетам работы над «Густавом» резко ускорились. Шесть истребителей в марте 1942 года отправили в E-Stelle Rechlin, где после испытаний из них составили отряд, предназначенный для ознакомления пилотов люфтваффе с новым истребителем. Личный состав отряда состоял из специалистов полигона в Рехлине, работников фирмы Daimler-Benz и пилотов из I/JG 1 — первой группы, намеченной к перевооружению. Два других «Густава-0» в июне передали ErgJGr West для фронтовых испытаний на надежность двигателей. Остальные машины послужили для заводских испытаний.

По планам RLM первые пять G-1 завод Мессершмитта в Регенсбурге должен был выпустить в ноябре 1941 года. Но выпуск самолетов задержался до мая 1942 года. Новые планы предусматривали выпуск 70 самолетов «Густав-1» до мая 1942 года. В мае-июле 1942 года предполагалось произвести еще 80 «Густавов-2», а до зимы произвести 368 машин. В действительности, выпуск «Густавов» удалось наладить в Регенсбурге лишь в начале мая 1942 года. Почти одновременно к выпуску присоединилась фирма Erla, которая в конце мая дала первую партию из 20 самолетов. Последнюю серию «Гу-става-1» (80 машин) выпустили в варианте G-1/R2 — «легкий высотный истребитель». У этих самолетов отсутствовала часть дополнительного оборудования (детали бронирования, узел крепления подвесного бака, главный бак без бронезащиты) и стоял ускоритель GM 1.

Несмотря на низкое качество, этот снимок представляет большой интерес. На нем видны Me 109G-2 без вентиляционных отверстий в боковых крышках капотах. Этот снимок подтверждает предположение о том, что первые «Густавы» комплектовались капотами «Фридриха». У самолета на первом плане отчетливо видно вентиляционное отверстие сразу за обтекателем втулки винта.

тип В использовался редко

тип D

тип Е

II./JG 52 летал на Me 109G-1 на разных участках Восточного фронта. Заводской камуфляж дополнен рисунком на капоте. Попытки каким-то образом улучшить камуфляж самолета были малоэффективны в условиях открытой степи. Третий самолет на снимке принадлежал Иоханнесу Штайнхоффу, адъютанту группы.

После подготовки личного состава, в первую очередь техников (это было необходимо из-за довольно высокой аварийности нового двигателя DB 605A), I/JG 1 приступила к боевой эксплуатации «Густавов». Первые вылеты состоялись в конце июня — начале июля 1942 года. I и II/JG 2 освоили новые машины к началу июля 1942 года.

Производственные планы постоянно пересматривались в пользу более простого Me 109G-2. Выпуск истребителей распределили между тремя фирмами (WNF, Erla и Messerschmitt). С мая по декабрь 1942 года было выпущено 1586 «Густавов-2». Первой, уже в мае, к выпуску приступила фирма WNF.

Самолеты G-2 отличались от G-1 только тем, что оборудовались обычной кабиной. Его выпуск быстро нарастал. Если G-1 поступал в части, действующие на западе, то G-2 использовался на Восточном фронте. Первыми G-2 получили в I/JG 54 и III/JG 52. В начале июля на Me 109G-2 пересели летчики II/JG 54, а в начале августа 1942 года новые самолеты получил I/JG 51. Любопытен тот факт, что одними из первых новые истребители получили хорваты из 15-й эскадрильи JG 52.

Гермокабина G-1

Кабина G-2

Под кодом Ruestzusatz 3 понималась установка подвесного 300-литрового бензобака. Существовало несколько различных по форме вариантов бака.

Вальтер Осау, ведущий на Fw 190А-4 отряд Me 109G-2 из JG 2, начинает очередной вылет. JG 2 и JG 26 «держали фронт» над Ла-Маншем на протяжении почти всего 1942 года. Наконец, натиск английской и американской авиации настолько усилился, что пришлось перебросить во Францию новые истребительные части.

Me 10G-2 при всех своих достоинствах отличался явно недостаточной маневренностью. Эти машины из 1I./JG 52 сняты в сентябре 1942 года.

Нет сомнения в том, что Me 109G был отличным истребителем для своего времени. На высоте 6300 м самолет развивал скорость 640 км/ч (на три минуты машину можно было разогнать до 650 км/ч), а высоту 6000 м набирал за 5,1 мин. Благодаря своим качествам «Густав» превосходил все истребители противника. Но машине были присущи и недостатки. Главным из них была очень большая аварийность двигателя, массовый серийный выпуск которого начали одновременно с выпуском «Густава». Это приводило к большим потерям в боевых частях. Проблемы с двигателем в первую очередь объяснялись недостаточностью системы смазки, работавшей при слишком низком давлении масла. В результате часто случались поломки двигателя, отмечались многочисленные случаи самовозгорания самолетов. Несмотря на все усилия обеспечить лучшую вентиляцию и охлаждение, моторы DB 605A продолжали перегреваться. Этот недостаток полностью удалось устранить лишь через год.

Другой недостаток также был обусловлен двигателем. Речь идет о том, что мощный двигатель затруднил пилотирование самолета. Очень многие пилоты жаловались, что «Густав» гораздо труднее управляем, чем прежний «Фридрих». Этот недостаток удалось устранить лишь весной 1944 года, когда на самолет установили хвостовое оперение увеличенной площади, а рули высоты оснастили триммерами. Кроме того, на «Густаве» увеличили профиль покрышек. Так покрышки главного шасси вместо 650x150 мм стали 660x160 мм, а покрышка хвостового колеса — с 290x110 мм до 350x135 мм. Эта мера улучшила устойчивость самолета во время разбега, пробега и рулежки. В свою очередь, новые покрышки заставили внести в конструкцию самолета некоторые изменения. От механизма уборки хвостового колеса окончательно отказались. Верхняя стенка колесных ниш в крыльях была сделана выпуклой. В литературе сообщается, что новое шасси появилось на самолетах G-2 в начале осени 1942 года. Это неточно, поскольку новое шасси стояло уже на Me 109G-0 (W.Nr. 14003), то есть уже в марте 1942 года. Все указывает на то, что новое шасси стояло уже на первых «Густавах-2». Сначала покрышки увеличенного размера начали устанавливать на одном из заводов, а затем к этому подключились и остальные производители. Для очередных вариантов «Густава» увеличенные колеса стали стандартом.